저만치 인생의 끝이 보이네요

인생의 허무함을 느낍니다. 아침신문에 ‘피천득 선생님’의 부고 기사를 읽었습니다. 담백한 글과 함께 단아한
사람의 모습을 보여주고
저세상으로 갔습니다.
어쩐지 가슴에 맺히는 것
같은 기분입니다.

‘인생은 도대체 무엇일까?’
막연한 허무감, 많은 사람들의 생에 대한 고민의 이유가 이 때문일 것이라는 생각이 갑자기 듭니다.

시인 ‘롱펠로우’도 ‘슬픈 곡조로 내게 말하지 마오. 인생은 허무한 꿈이라고’ 읊었지만,
따지고 보면 텅 빈 꿈같은 것이 인생인지 모르겠습니다.

그 시인은 허무한 꿈이라고 말하지 말라고 했지만, 어느 누구나 인생을 살아가면서 한 두번쯤 절실하게 느끼는 것이 허무함이 아닐까 생각해 봅니다.

불교가 인생의 큰 매력이 되는 것은 인생을 허무하게 봤기 때문인 듯합니다.
‘반야심경(般若心經)’ 첫머리에 나오는 말로 ‘삼라만상이 텅 빈 것 같구나’라든지,
‘색즉시공(色卽是空) 공즉시색(空卽是色)’이란 말도 아주 기막히게 매력적인 말입니다.

옛날 고산(孤山) 윤선도(尹善道)의 시조
“꽃은 무슨 일로 피면서 쉬이 지고
풀은 어이하여 푸르는 듯 누리나니
아마도 변치 않을 손 바위뿐인가 하노라”고 했을 때,
오래 피어 있지도, 오래 푸르지도 못하는 화초의 운명에 인생의 덧없음을 비유하여
생을 허무하게 파악했던 것만은 틀림없는 것 같습니다.

우리가 어렸을 때 전도하는 사람들이 다니면서 부르던 노래 중 ‘허사가(虛事歌)’라는
노랫말 가운데 이런 대목이 있습니다.
“세상만사 살피니 참 헛되고나
부귀공명 장수는 무엇하리요
고대광실 높은 집 문전옥답(門前沃畓)도
우리 한번 죽으면 일장춘몽”
이 말에 대해서 반박할 만한 인생이 어디 있겠습니까?